കബഡി… കബഡി… കബഡി: പ്രോ കബഡി സീസൺ 9 – ചരിത്രം

ബംഗളൂരു: ഒക്‌ടോബർ 7ന് ആരംഭിക്കുന്ന പ്രോ കബഡിയുടെ ചരിത്രം അറിയാമോ? കൊവിഡിനെ തുടര്‍ന്ന് കഴിഞ്ഞ സീസണില്‍ ആരാധകരെ അനുവദിച്ചിരുന്നില്ല. പുതിയ സീസണിന് തിരിതെളിയുമ്പോൾ ഏറെ ആവേശത്തിലാണ് ആരാധകർ. ഒമ്പതാം സീസൺ ആണ് വരുന്നത്. പ്രോ കബഡി ലീഗിന്റെ സംഘാടക കമ്പനി മഷാൽ സ്പോർട്സ് ആണ്. ഇന്ത്യൻ പ്രേക്ഷകർക്ക് കബഡി കൂടുതൽ ലഭ്യമാക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ 1994-ൽ ആനന്ദ് മഹീന്ദ്രയും ചാരു ശർമ്മയും ചേർന്നാണ് ഇത് സ്ഥാപിച്ചത്. അന്താരാഷ്ട്ര ബ്രോഡ്കാസ്റ്റിംഗ് ഭീമനായ ഡിസ്നി സ്റ്റാറിന്റെ പിന്തുണയോടെയായിരുന്നു ഇത്.

2006ലെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിലെ കബഡി ടൂർണമെന്റിന്റെ ജനപ്രീതിയാണ് ലീഗിന്റെ തുടക്കത്തെ സ്വാധീനിച്ചത്. മത്സരത്തിന്റെ ഫോർമാറ്റ് ഇന്ത്യൻ പ്രീമിയർ ലീഗിനെ സ്വാധീനിച്ചു. പ്രോ കബഡി ലീഗ് അതിന്റെ ആദ്യ സീസൺ 2014-ൽ എട്ട് ടീമുകളുമായാണ് നടന്നത്. അതിൽ ചേരുന്നതിന് 250,000 യുഎസ് ഡോളർ വരെ ഫീസ് നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ഐപിഎല്ലിന്റെ ബിസിനസ് മോഡലും വിജയവും അനുകരിക്കാൻ പല ലീഗുകളും ശ്രമിച്ചിരുന്നു. ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി കബഡിയിൽ താരതമ്യേന അറിയപ്പെടുന്ന താരങ്ങൾ കുറവായിരുന്നതിനാൽ പ്രോ കബഡി ലീഗ് വിജയിക്കുമോ എന്ന കാര്യത്തിൽ സംശയമുണ്ടായിരുന്നു.

എന്നിരുന്നാലും, കബഡി ലീഗ് ആരംഭിച്ച് പെട്ടന്ന് തന്നെ അതിന് സ്വീകാര്യത ലഭിച്ചു. പരസ്യദാതാക്കളെ കൂടി ലഭിച്ചതോടെ കളി കെങ്കേമമായി. ഉദ്ഘാടന സീസൺ 43.5 കോടി (435 ദശലക്ഷം) കാഴ്ചക്കാർ കണ്ടു. ജയ്പൂർ പിങ്ക് പാന്തേഴ്‌സും യു-മുംബയും തമ്മിലുള്ള ആദ്യ സീസൺ ഫൈനൽ 8.64 കോടി (86.4 ദശലക്ഷം) ആളുകൾ കണ്ടു. പ്രോ കബഡി ലീഗിന്റെ ബ്രോഡ്‌കാസ്റ്ററായ സ്റ്റാർ സ്‌പോർട്‌സ് പിന്നീട് ലീഗിന്റെ മാതൃ കമ്പനിയായ മഷാൽ സ്‌പോർട്‌സിന്റെ 74% ഓഹരി ഏറ്റെടുക്കുമെന്ന് 2015-ൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഇതോടെ കബഡിക്ക് പുതിയ മാനം കൈകൊണ്ടു.

2017, 2018-19 സീസണുകളിൽ, പ്രോ കബഡി ലീഗ് നാല് പുതിയ ടീമുകളെ ഉൾപ്പെടുത്തി. രണ്ട് സെമി ഫൈനലുകൾ, മൂന്നാം സ്ഥാനം, ഫൈനൽ ഗെയിമുകൾ എന്നിവയ്‌ക്കൊപ്പം ഡബിൾ റൗണ്ട് റോബിൻ മത്സരങ്ങളും ആദ്യം ഉണ്ടായിരുന്നു. ആദ്യ റൗണ്ടിൽ 56 ഗെയിമുകളും പ്ലേ ഓഫ് സ്റ്റേജിൽ 4 കളികളും ആകെ 60 ഗെയിമുകൾ. 8 ടീമുകളാണ് ആദ്യ പതിപ്പിൽ പങ്കെടുത്തത്. ഓഗസ്റ്റ് 31 ന് മുംബൈ സർദാർ വല്ലഭായ് പട്ടേൽ ഇൻഡോർ സ്റ്റേഡിയത്തിലാണ് ഫൈനൽ നടന്നത്. ആദ്യ പ്രോ കബഡി ലീഗിൽ യു മുംബയെ 35–24ന് തോൽപ്പിച്ച് ജയ്പൂർ പിങ്ക് പാന്തേഴ്സ് ജേതാക്കളായി.

2015 ജൂലായ് 18 മുതൽ ഓഗസ്റ്റ് 23 വരെയായിരുന്നു പ്രോ കബഡി ലീഗ് സീസൺ 2. ഈ സീസണിൽ 2 സെമിഫൈനലുകളും മൂന്നാം സ്ഥാനവും ഫൈനലും ഉൾപ്പെടെ ആകെ 60 മത്സരങ്ങൾ കളിച്ചു. ഓഗസ്റ്റ് 23-ന് മുംബൈയിൽ യു മുംബയും ബെംഗളൂരു ബുൾസും തമ്മിലായിരുന്നു ഫൈനൽ. 2015ലെ പ്രോ കബഡി ലീഗ് സീസൺ ജേതാക്കളായ യു മുംബ ബെംഗളൂരു ബുൾസിനെ 6 പോയിന്റിന് പരാജയപ്പെടുത്തി. യു മുംബയ്ക്ക് ഓരോ മത്സരങ്ങളിലും കൂടുതൽ വിജയങ്ങളുണ്ട്.